Les temps sont peut-être difficiles dans l’édition numérique en ce moment, mais la société mère de Business Insider, Insider Inc., affirme qu’elle vient de connaître sa meilleure année de revenus. À l’avenir, il prévoit de continuer à réinjecter de l’argent dans l’entreprise et à recruter de nouvelles personnes dans les services éditoriaux et commerciaux, mais de manière intelligente et sensée.
Insider Inc. – la société mère de Business Insider et d’Insider, un spin-off d’informations générales – a atteint la rentabilité pour l’ensemble de l’année 2018, avec un chiffre d’affaires total en croissance de 20% d’une année sur l’autre, a déclaré Pete Spande, éditeur et CRO d’Insider. Spande a refusé de fournir des chiffres de revenus spécifiques pour Insider. En décembre, le PDG d’Insider, Henry Blodget, a déclaré que la société était sur le point d’atteindre ou d’obtenir près de 100 millions de dollars de revenus d’ici la fin de 2018, a déclaré une source proche du dossier ; l’entreprise a dépassé ce seuil pour la première fois.
Spande a coché près d’une douzaine de façons dont Insider gagne de l’argent aujourd’hui, y compris quatre niveaux d’abonnement d’entreprise et individuels différents à travers BI Prime et BI Intelligence, une entreprise de vente d’annonces directes et programmatiques, la production de contenu de marque, la production vidéo et l’octroi de licences (comme l’émission de l’entreprise pour Facebook Watch), les événements, les licences de marques internationales et de nouveaux domaines tels que le commerce.
La publicité génère toujours la majorité des revenus d’Insider. La société travaille vers un objectif où un tiers de ses revenus provient de toutes les formes de publicité, un tiers des abonnements et un tiers des autres domaines susmentionnés. « Je ne fixe pas de date, mais appelons-le au milieu des années 2020 », a déclaré Spande.
« Ce sur quoi nous nous concentrons vraiment, ce sont des moyens durables de créer du contenu qui peut attirer un public – c’est notre seul travail, c’est le modèle commercial », a déclaré Spande.
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L’industrie de l’édition numérique traverse encore un hiver difficile. Même si les revenus continuent d’augmenter, les éditeurs sont contraints de réduire leurs coûts. Par exemple, BuzzFeed a augmenté ses revenus à deux chiffres pour atteindre environ 300 millions de dollars, mais a tout de même licencié 15 % de ses effectifs dans le but de créer une feuille de route plus durable. Vice Media a subi des licenciements pour des raisons similaires.
C’est l’une des principales raisons pour lesquelles, au cours de l’entretien avec Digiday, Nicholas Carlson, responsable du contenu chez Insider, ont tous deux insisté sur le mot « durable » lorsqu’ils ont décrit comment Insider prévoit d’investir dans l’entreprise en 2019.
« Nous nous concentrons certainement sur la croissance, mais sur une croissance durable », a déclaré Spade. « Nous sommes très motivés en tant qu’entreprise pour construire ce que nous espérons devenir l’une des grandes marques d’édition du siècle. Nous n’en sommes pas encore là. Nous avons beaucoup de travail à faire. Mais nous ne sommes pas non plus une entreprise qui va perdre 20 % de son EBITDA chaque année.
Carlson a souligné comment l’éditeur a développé sa marque Insider plus centrée sur le consommateur comme un exemple d’approche « itérative » pour investir dans de nouvelles initiatives. Insider a commencé avec huit personnes dans une salle de conférence et est depuis passé à 100 personnes dédiées à cette marque. Le succès d’Insider a aidé l’entreprise à accroître son audience, atteignant 91,3 millions de visiteurs uniques aux États-Unis en décembre, selon Comscore. Cela a battu d’autres médias tels que le New York Times, le Washington Post et BuzzFeed :
« Nous avons construit Insider sur la base du succès que nous avons pu créer avec ces premières personnes », a déclaré Carlson. « Nous avons ajouté [to the team] à partir de là, nous avons vu plus de succès, plutôt que d’avoir une théorie et de faire un pari géant dessus dès le début. Nous avons de grandes ambitions, mais nous exécutons soigneusement notre chemin vers elles.
Tout ne fonctionne pas. Alors que l’équipe vidéo d’Insider est passée à plus de 100 personnes, il fut un temps en 2015 où l’éditeur envisageait de produire des projets documentaires de longue durée sous une division appelée BI Films. Ce groupe, qui a commencé avec six personnes, s’est concentré sur la réalisation de documentaires tels que « League of Millions », une série centrée sur les joueurs d’esports. Ceux-ci seraient distribués via des plateformes telles que YouTube, Amazon et iTunes.
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« Nous avons d’abord construit le produit, puis essayé de le vendre – et cela n’a pas fonctionné », a déclaré Carlson. « Mais c’étaient des personnes talentueuses pour la narration vidéo, nous avons donc pris ces personnes et les avons placées dans d’autres parties de l’entreprise – certaines sur Insider, d’autres sur Business Insider, l’une d’entre elles dirige maintenant notre équipe Insider Audio. »
Au fil des ans, Insider a également bénéficié du fait qu’il appartenait à 100% à une plus grande entreprise de médias – Axel Springer, qui a acheté l’entreprise en 2015 pour 343 millions de dollars – au lieu d’être toujours redevable à l’argent du capital-risque comme certains des autres grands éditeurs numériques confrontés à la pression. faire un profit.
« Une partie du problème avec les éditeurs soutenus par VC est que les attentes étaient si élevées que les entreprises se sont senties obligées de se développer à tout prix », a déclaré Bernard Gershon, président de GershonMedia. « Qu’il s’agisse de faire évoluer l’entreprise en générant plus de trafic, de dépenser de l’argent pour acheter du trafic, d’embaucher des personnes de marque, d’ouvrir des bureaux de luxe partout dans le monde, les entreprises devaient afficher une croissance ou l’illusion de croissance. »
« [Henry Blodget] a fait un excellent travail pour nous faire sortir de la propriété de capital-risque et devenir un actionnaire à long terme au bon moment », a déclaré Carlson. « Les VC veulent un retour dans cinq, 10, 15 ans, alors que nous appartenons maintenant à une entreprise qui veut nous posséder pour toujours, ce qui signifie que nous sommes en mesure de croître à un rythme plus prudent et de réaliser des ambitions à long terme. »
Bien sûr, les comparaisons entre Insider et certains de ses principaux homologues de l’édition numérique ne sont pas exactement des pommes avec des pommes dans tous les cas. Les principaux éditeurs tels que BuzzFeed et Vice News ont de grandes opérations d’information, mais gagnent également une tonne d’argent grâce à des entreprises non liées à l’information.
« Le journalisme est notre affaire », a déclaré Carlson. « Nous ne sommes pas un ornement de capot pour une autre grande entreprise rentable – qu’il s’agisse d’un terminal, d’une agence de création ou de quelque chose d’autre qui est vaguement lié à une salle de rédaction. »
Pendant ce temps, les petites entreprises telles que The Information et Skift augmentent également leurs revenus en se concentrant sur la classe affaires, mais ne font pas de vidéos sociales d’intérêt général.
« Business Insider est certainement plus proche de Skift que de BuzzFeed », a déclaré Gershon. « Ils savent comment générer du trafic, mais là où ils vont gagner beaucoup d’argent, ce sera dans les nouvelles commerciales et technologiques et d’autres grands marchés. »
La croissance reste le plan d’Insider en 2019, l’entreprise cherchant à augmenter de 10% son effectif à temps plein de plus de 500 personnes. Des investissements seront réalisés dans des domaines tels que l’éditorial, la vidéo et le commerce, que l’entreprise a commencé à expérimenter.
Les abonnements à BI Prime et BI Intelligence resteront également une priorité absolue. Les dirigeants d’initiés ont refusé de révéler le nombre d’abonnés de la société à travers ses produits.
« Nous sommes extrêmement satisfaits du taux de croissance – qui, je le sais, est à peu près aussi utile que le papier sur lequel il est écrit », a déclaré Spande. « Mais nous constatons une croissance significative. »
Les bénéfices seront également essentiels, mais en vue de réinvestir ces bénéfices dans l’entreprise.
« Notre société mère a vraiment bien fourni les outils nécessaires pour que nous soyons rentables », a déclaré Spande. « Mais l’objectif pour le moment n’est pas d’être extrêmement rentable. Nous réinvestissons toujours dans de nouvelles initiatives et des initiatives de croissance. Nous allons continuer à alimenter l’entreprise.
De manière responsable.
