À mesure que la définition du contenu généré par les utilisateurs (UGC) s’élargit, des plateformes dédiées émergent pour prendre en charge ce nouveau type de créateur. Ces plates-formes naissantes sont plus que de simples lieux de création et de partage de contenu généré par les utilisateurs : elles combinent plutôt des éléments de gestion des talents, de capital-risque et de marketing pour aider les créateurs de UGC à réaliser des bénéfices.
Recherchez « UGC » sur Google et vous constaterez que le terme a été utilisé pour décrire à peu près toutes les formes de contenu généré principalement par des particuliers. Les vidéos YouTube et les flux Twitch sont UGC. Il en va de même pour les applications en jeu ou les packs de modification utilisés par les joueurs Roblox ou Minecraft. Les cosplayeurs sont parfois décrits comme des créateurs d’UGC, tout comme les écrivains et les photographes. Mèmes ? Ce sont aussi des UGC.
Shahar Sorek, CMO de la plateforme UGC Overwolf, pense que ce large parapluie a ses avantages. Overwolf prend spécifiquement en charge les créateurs de contenu dans le jeu, c’est-à-dire le contenu qui se superpose ou existe entièrement dans des titres préexistants, tels que les mini-jeux Roblox ou les « modpacks » Minecraft que les utilisateurs peuvent télécharger pour rendre leurs graphismes plus propres ou leurs outils plus efficaces. « Une fois qu’il y a cette énorme bannière du mot ‘créateur’, cela permet à tout le monde de venir en dessous », a déclaré Sorek.
Overwolf est l’une des nombreuses startups qui espèrent capitaliser sur l’essor du contenu généré par les utilisateurs. En août, la société a lancé un «fonds de création» de 50 millions de dollars pour aider les créateurs de contenu de jeu à monétiser leur passe-temps. L’aide financière fournie par Overwolf, en plus de son soutien au marketing et à la distribution, a aidé certains développeurs de modifications de jeux participants à transformer leurs passe-temps en activités génératrices de revenus.
Lancée en août, la plate-forme UGC Infinite Canvas fournit également un soutien monétaire et logistique aux créateurs UGC dans le jeu, distribuant jusqu’à présent plus d’un million de dollars aux créateurs participants. Les deux sociétés prennent une part des revenus de leurs créateurs provenant des ventes et des abonnements à leur contenu pour obtenir un retour sur leur investissement – dans le cas d’Overwolf, la répartition est de 75 à 25, la plus grande part revenant au créateur. « Lorsque nous travaillons avec un développeur, nous lui fournissons des outils pour rendre son jeu plus grand et plus riche et mieux monétiser », a déclaré Tal Shachar, PDG d’Infinite Canvas. « Et puis, lorsque ce jeu double, triple ou quadruple ses revenus, nous en recevons une part. »
L’essor des plateformes UGC ne se limite pas au contenu des jeux, ni au monde des startups. Le 7 septembre, EA a annoncé le lancement de son Creator Network, une plate-forme que le développeur de jeux espère utiliser pour soutenir et créer plus directement des opportunités pour les créateurs UGC dans les titres EA. La définition d’EA de l’UGC inclut les créateurs de jeux, mais son réseau de créateurs jette un filet plus large qu’Overwolf ou Infinite Canvas. « Nous avons des artistes talentueux dans notre communauté Apex, des cosplayeurs dans notre communauté Mass Effect et des artistes de capture d’écran incroyables dans nos communautés Battlefield et Need for Speed, pour n’en nommer que quelques-uns », a déclaré David Tinson, CMO d’EA. « Pour nous, ils sont tous des créateurs. » Toute personne faisant partie de Game Changers, le programme de partenariat communautaire préexistant d’EA, est éligible au Creator Network, qui élargit ses rangs pour inclure 10 disciplines distinctes, y compris de nouvelles catégories telles que les cosplayers, les écrivains et les créateurs de contenu dans le jeu.
Le réseau de créateurs d’EA ne fournit pas de financement direct à son large éventail de créateurs, mais il forme un pipeline direct reliant les créateurs indépendants à des opportunités telles que « Spark’d », une émission de téléréalité de 2020 mettant en vedette Sims YouTubers. Tout comme les plateformes UGC susmentionnées, le Creator Network fournira également des conseils et un soutien logistique aux créateurs affiliés. « Le Creator Network consiste à travailler directement avec les créateurs plutôt qu’à travers une gestion formelle des talents », a déclaré Tinson. « C’est un partenariat fondé sur la confiance et l’ouverture les uns envers les autres. Nous voulons leur offrir des opportunités de créer le type de contenu qu’ils aiment et leur donner les moyens de construire leurs marques. »
Dans une certaine mesure, des services préexistants tels que YouTube et Twitch agissent déjà comme des plateformes pour les créateurs de UGC. Après tout, les abonnements et les revenus publicitaires sont depuis longtemps des voies viables permettant aux créateurs de monétiser leur travail. Mais tout comme Substack est destiné à aider les écrivains à monétiser leur travail de manière indépendante, les plateformes UGC sont conçues pour donner aux créateurs le soutien dont ils ont besoin pour devenir des entreprises à part entière – pas seulement des entrepreneurs indépendants. Les YouTubers et les streamers Twitch comptent sur leurs plateformes pour gagner de l’argent ; d’autre part, Overwolf et Infinite Canvas espèrent devenir dépendants de leurs créateurs. « Lorsque l’une de ces plates-formes réussit, elle aura la plupart des fonctionnalités de ce que vous voyez sur YouTube ou Twitch », a déclaré Doug Petkanics, PDG de Livepeer, une société d’infrastructure de streaming qui espère donner aux streamers une propriété plus directe de leur contenu. « Mais cela va venir avec le super pouvoir de contrôler votre identité économique. »
Alors que le terme « influenceur » cède rapidement la place au créateur, les consommateurs et les marques qui tentent de les atteindre ont tracé une ligne dans le sable entre l’UGC et le contenu d’entreprise plus organisé – 93 % des spécialistes du marketing pensent que les consommateurs font plus confiance à l’UGC que contenu créé par la marque, selon le rapport State of User-Generated Content 2021 de TINT.
En 1996, Bill Gates a tristement déclaré que « le contenu est roi ». En 2021, il pourrait être judicieux d’ajouter « généré par l’utilisateur » au début de cette déclaration. C’est tout naturellement que des plateformes dédiées sont arrivées pour aider les utilisateurs à générer leur propre contenu de manière durable.
« Il n’y a pas de gardiens, n’est-ce pas ? » dit Sorek d’Overwolf. « Il n’y a pas de dirigeants traditionnels dans une pièce qui décident qui fait quoi. Et en partie à cause de cela, cela signifie qu’il n’y a pas certaines des barrières artificielles traditionnelles à cette diversité. Et donc nous voulons être une force pour amplifier ce changement et autonomiser ces gens également.