Coca-Cola a signé en tant que premier partenaire fondateur mondial de Wild Rift, le titre mobile populaire de Riot Games, dans le cadre d’un nouvel accord pluriannuel. L’arrangement est une approbation énergique des esports mobiles par une marque internationale de premier plan, donnant un poids supplémentaire aux efforts de Riot pour construire un écosystème de jeu mobile compétitif et viable.
Le partenariat englobe à la fois Wild Rift – un titre mobile inspiré du très populaire titre PC de Riot, League of Legends – et les ligues d’esports correspondantes du jeu, que Riot a lancées en janvier. Coca-Cola travaillera avec Riot Games pour produire du contenu personnalisé et des expériences de fans pour les joueurs occasionnels et compétitifs de Wild Rift. Les deux sociétés ont refusé de partager la durée du parrainage ou sa valeur.
Ce n’est pas le premier partenariat de Coca-Cola avec Riot Games. La marque de boissons a parrainé divers événements compétitifs de League of Legends, y compris le championnat du monde annuel de League of Legends, de 2013 à 2016.
« Nous avons toujours eu cet espoir de poursuivre la relation, et cela semblait être le bon moment, la bonne opportunité », a déclaré Valéria Herzer, directrice principale des jeux mondiaux, des influenceurs et des nouvelles plateformes de Coca-Cola.
En effet, la décision de Coca-Cola de parrainer une ligue d’esports mobiles arrive à un moment propice, suite à une augmentation de l’activité d’esports mobiles au cours de l’année écoulée. En plus des efforts de Riot, d’éminents opérateurs d’esports tels que ESL Gaming ont formé leurs propres ligues d’esports mobiles dédiées ces derniers mois.
Le jeu mobile est particulièrement populaire sur les marchés asiatiques, où les PC et les consoles de jeu peuvent être moins accessibles pour de nombreux joueurs. Les chiffres nord-américains de Wild Rift sont à la traîne par rapport à ceux de ces régions, et Riot espère renforcer la présence nationale du jeu grâce au partenariat Coca-Cola.
« Avoir une marque aussi percutante que Coca-Cola croit en cette vision, arriver tôt et mettre cette énergie et ces efforts pour construire l’écosystème ensemble – c’est tout simplement génial », a déclaré Leo Faria, responsable de Wild Rift Esports chez Riot Games. « Cela marque le début d’un partenariat qui amènera certainement Wild Rift Esports à un nouveau niveau. »
En tant que partenaire fondateur de Wild Rift Esports, Coca-Cola se retrouve dans une position similaire à d’autres premiers sponsors de la ligue d’esports, tels que MasterCard, dont la décision de s’associer à League of Legends Esports en 2018 a suscité un déluge d’intérêt pour la marque dans le jeu compétitif.
« C’est la légitimité ; cela rassure les autres sponsors qui cherchent à entrer dans l’espace », a déclaré Jason Chung, professeur adjoint de gestion du sport et directeur exécutif des sports électroniques à l’Université de New Haven. « En fin de compte, les affaires sont toutes des imitations, n’est-ce pas ? Donc, si l’une des grandes marques non endémiques fait preuve de diligence raisonnable et découvre qu’il y a de l’argent à gagner ici, d’autres marques vont consacrer des ressources et du temps pour au moins vérifier – et c’est bon pour l’industrie dans son ensemble.
Au dire de tous, le partenariat est symbiotique, Coca-Cola récoltant les avantages de l’attrait considérable de Wild Rift pour les joueurs expérimentés. En septembre 2021, Coca-Cola a lancé sa plate-forme de marque « Real Magic » avec une publicité vidéo sur le thème des jeux et de l’esport qui a été considérablement repoussée par les joueurs qui ont affirmé qu’elle était flatteuse ou inauthentique. L’accord Wild Rift pourrait aider Coca-Cola à forger une connexion plus authentique avec la communauté des joueurs.
Herzer a reconnu le refoulement. « Je pense que ce qui est le plus important, c’est que nous écoutons toujours, et ce que nous avons appris et comment nous avons évolué à partir de cela », a déclaré Herzer. « Coca-Cola a joué un certain nombre de rôles dans la communauté des joueurs ; maintenant, il s’agit davantage de savoir comment nous allons de l’avant pour être plus spécifiques, plus adaptés au public des joueurs.
La première exécution du partenariat est la campagne numérique « It Must Be Real » de Coca-Cola, qui présente des scènes de Wild Rift Esports. Bien que Coca-Cola et Riot aient refusé de fournir des détails spécifiques sur ses plans pour les futures activations, ils ont confirmé que Coca-Cola figurerait en bonne place dans les flux en direct de Wild Rift Esports – et que Riot explore un contenu de jeu dédié lié à la marque de boisson. Cela pourrait inclure des bannières d’arène, comme celles vues dans les sports traditionnels, que Riot a effectivement mises en œuvre pour les événements d’esports de League of Legends, selon Faria.
La saison régulière de Wild Rift Esports se déroule jusqu’au 27 mars, les six meilleures équipes du monde se qualifiant pour un tour éliminatoire entre le 1er avril et le 10 avril. Que le partenariat Coca-Cola soit activé dans le jeu ou en direct, c’est le vote le plus fort. de confiance dans les esports mobiles par une marque de premier plan jusqu’à présent. Pour les marques et les spécialistes du marketing non endémiques, l’esport mobile représente un terrain inexploré précieux – et Coca-Cola vient de revendiquer sa revendication.
« Lorsque vous êtes une entreprise de la taille de Coca-Cola, vous recherchez quelque chose qui est omniprésent, ou potentiellement omniprésent. C’est la raison pour laquelle Coca-Cola a parrainé d’énormes événements internationaux, tels que les Jeux olympiques », a déclaré Chung. « Ils n’aiment pas être associés au n ° 2, simplement parce que ce n’est pas leur modèle commercial – ils sont la boisson gazeuse n ° 1 au monde, ils veulent donc s’aligner sur le succès. »