Top Twitch streamer Imane « Pokimane » Anys a fondé sa propre société de gestion des talents et de conseil en marque.
La streameuse a nommé sa société RTS, un clin d’œil au genre de jeu vidéo de stratégie en temps réel populaire. « Cela représente parfaitement ce que nous voulons faire pour les clients, qui est de créer une stratégie en temps réel qui sera bénéfique et réussie pour eux et leurs marques », a déclaré Anys. L’objectif de la société est de combler le fossé entre les marques et les créateurs et d’améliorer le traitement des créateurs dans l’ensemble du secteur, en partie en recréant à plus grande échelle la structure de gestion bien huilée d’Anys.
Bien que RTS soit officiellement lancé aujourd’hui, il fait des affaires dans le domaine de l’esport depuis des mois. Anys a proposé le concept pour la première fois en novembre 2020, tout en tentant de restructurer sa propre équipe de direction. « J’étais en train d’interviewer de nombreuses agences et sociétés de gestion, car j’avais besoin d’une aide supplémentaire », a déclaré Anys. « Malheureusement, j’étais un peu insatisfait des réunions que je prenais. »
Anys a partagé ses doutes avec Stuart Saw, alors vice-président des esports chez Endeavour, a-t-elle déclaré, « et naturellement, ces conversations ont lentement évolué vers des hypothèses sur la façon dont nous traitons ces problèmes ». Anys et Saw ont rapidement convenu de fonder RTS, faisant appel à Kim Phan, alors directeur de compte senior à l’agence Endeavour 160over90, en tant que troisième co-fondateur. Les trois occupent actuellement des postes de direction, avec Anys en tant que directeur de la création de l’entreprise, Saw en tant que PDG et Phan en tant que directeur de l’exploitation. La société est financée par le fondateur, avec le soutien supplémentaire du co-fondateur d’Endeavour et de Twitch, Kevin Lin.
La double approche de RTS, qui intègre à la fois la gestion des talents et le conseil en marque, est le résultat d’un long processus de conception. En mars 2021, tout en rationalisant ses objectifs, RTS a acquis Evolution Championship Series (Evo), le plus grand tournoi annuel de jeux de combat, dans le cadre d’une joint-venture avec Sony Interactive Entertainment. L’acquisition d’Evo agira comme une sorte d’étude de cas pour le côté conseil en marque de RTS, montrant comment sa confiance considérable en matière de jeux et d’esports peut aider à rajeunir une marque quelque peu stagnante. « Nous avons déjà et continuerons d’avoir de nombreux autres projets plus petits avec différentes entreprises », a déclaré Anys. Les clients actuels de RTS incluent Facebook, Ballantine’s et Learfield.
Un autre objectif du côté conseil en marque de RTS est de créer des flux de revenus qui ne dépendent pas directement des créateurs pour générer des bénéfices. « Lorsque vous vous concentrez trop sur la gestion des talents ou que vous faites en sorte que l’ensemble de votre structure commerciale profite simplement des créateurs, j’ai l’impression que cela aboutit potentiellement à donner la priorité aux bénéfices par rapport au bien-être d’un créateur », a déclaré Anys.
« Je pense qu’ils vont de pair », a déclaré Justin Miclat, PDG de la société de gestion des talents native du numérique The Kinetic Group. « Lorsque nous gérons les talents individuels, leurs activités et leurs campagnes, nous gardons à l’esprit le développement et la stratégie de marque à long terme. Cela a donc du sens – il serait naturel que ces deux branches de l’entreprise soient sous le même parapluie.
En plus de protéger le bien-être des créateurs en diversifiant les sources de revenus de RTS, Anys espère utiliser son entreprise pour créer davantage d’opportunités pour les femmes et autres créateurs marginalisés. Bien qu’Anys soit la streameuse Twitch la mieux payée, elle est l’une des trois seules femmes parmi les cent meilleures rémunérations de la plateforme de streaming, un nombre qu’elle espère augmenter en raison de l’implication de RTS dans l’industrie. « Comme toute industrie qui s’agrandit avec le temps, plus vous êtes grand, plus il y a de responsabilité, mais aussi de sophistication », a déclaré Ann Hand, PDG de la société de divertissement esports Super League. « Je pense donc que Pokimane est une preuve de plus – mais nous en avons besoin de dizaines, nous en avons besoin de centaines. »
La décision de Pokimane de fonder un cabinet de conseil en marques n’est pas seulement une victoire pour la diversité : elle a également le potentiel d’introduire de nouvelles marques non endémiques dans l’espace, selon Hand. « Beaucoup de marques qui se concentrent davantage sur les femmes, je pense qu’elles sont plus lentes à jouer », a-t-elle déclaré. « Et sachant que 45 % des joueurs aux États-Unis sont des femmes, toutes les données sont là. Mais pour une marque qui a été un peu prudente en plongeant ses orteils dans l’espace de jeu, je pense qu’il y a quelque chose de tout à fait crédible à voir un visage très différent de l’autre côté de la table.
Anys n’est pas le premier streamer populaire à tirer parti de son expertise pour gérer ou encadrer les talents émergents : en novembre 2020, par exemple, Ali « SypherPK » Hassan, l’un des clients de Miclat, a créé un incubateur de talents, Oni Studios, après avoir signé un grand renouvellement avec Tic. Bien que les vannes ne se soient pas encore ouvertes, les experts du domaine prévoient que davantage de créateurs suivront Anys et Hassan sur cette voie. « Le streaming tous les jours est un travail où vous obtenez beaucoup d’épuisement », a déclaré Ryan Morrison, PDG d’Evolved, une agence de talents esports. « Donc, l’idée qu’ils vont découvrir d’autres entreprises commerciales et sources de revenus dans l’espace, tout en aidant les gens avec tout ce qu’ils ont appris au cours de tant d’années, a beaucoup de sens. »
Au fur et à mesure que ce type de changement de carrière se généralise, a déclaré Morrison, « malheureusement, vous allez voir beaucoup plus d’huile de serpent que de succès dans ce domaine ». Pourtant, a-t-il poursuivi, cette mise en garde ne s’applique certainement pas à un streamer avec les antécédents éprouvés d’Anys. « Avec quelqu’un comme Poki, qui a connu tant de succès, je pense qu’ils vont faire des trucs vraiment cool. »